表面活性剂兼具亲水头基和疏水尾链。非离子型（Triton X-100、Tween 20）和两性型（CHAPS）用于溶解膜蛋白并维持构象，SDS使蛋白完全变性（SDS-PAGE）。CMC和聚集数决定溶解膜蛋白能力。药物制剂中也用作乳化剂和稳定剂。
